Arabia Saudita tour di gruppo
città sacre, deserti e modernità

Partenza dall’Italia (VOLO NON INCLUSO NELLA QUOTA, PRENOTAZIONE SU MISURA). Arrivo all’Aeroporto Internazionale di Gedda. Incontro e accoglienza dal nostro rappresentante locale. Trasferimento all’hotel e sistemazione. Pernottamento.

Colazione in hotel. Intera giornata dedicata alla visita della città di Gedda. Visita al Museo Tayebat, una collezione privata di quattro piani che ospita reperti che spaziano da manufatti preislamici, squisiti manoscritti islamici, monete e armi antiche a splendidi mobili, ceramiche e abiti tradizionali sauditi. Sono inoltre presenti repliche di interni di case provenienti da ogni regione. Le mostre sono corredate da eccellenti pannelli informativi e da diorami delle province del Regno. Pranzo arabo in una casa saudita. Visita a piedi del

quartiere storico di Al Balad, costruito all’inizio del XX secolo come quartier generale della legazione britannica a Gedda e che ricoprì tale ruolo dal 1915 circa alla metà degli anni ’30. Beit Al Balad è oggi un museo che ospita manufatti, fotografie e oggetti che documentano la storia di Gedda. La struttura è un tipico esempio di architettura Hejazi color crema. Shopping nel souq locale. Passeggiata nella nuova Corniche, con lo Yacht Club di Gedda. Un tempo un tratto di costa maleodorante e sgradevole, la Corniche nel nord di Gedda è stata trasformata in una piacevole passeggiata e in uno spazio ricreativo. Ci sono baie artificiali per nuotare, un verde lussureggiante, parchi giochi per bambini, palestre all’aperto, moli, una miriade di fast food e caffè, e una nuova fantastica

passerella che inizia vicino all’Hilton e prosegue sopra il traffico fino all’estremità settentrionale. Gli abitanti di Gedda accorrono qui, soprattutto nelle sere del fine settimana, quando l’atmosfera è deliziosa. Sosta fotografica alla Moschea Galleggiante. Questa moschea a nord di Jeddah sorge su palafitte e sembra galleggiare sul Mar Rosso. Si può passeggiare nel cortile aperto e godersi la rinfrescante brezza marina, soprattutto al tramonto. Rientro in hotel. Pernottamento.

Colazione in hotel. Trasferimento alla stazione ferroviaria dell’aeroporto di Gedda e partenza in treno ad alta velocità per Medina per una visita di mezza giornata della Città Santa. Arrivo e visita all’esterno della Moschea del Profeta. Visita al Museo Islamico. Nel pomeriggio, partenza per AlUla. Arrivo e visita alla Roccia dell’Elefante. L’unico “elefante” d’Arabia è un’enorme roccia rossa alta tre piani.

L’enorme “corpo” si collega a una “proboscide” più sottile, che si gonfia esattamente nei punti giusti per assomigliare al profilo di un elefante gigante, senza le zanne. Questa strana somiglianza si trova in un deserto circondato da altre magnifiche rocce rosse, altrettanto modellate da millenni di esposizione. Se vi guardate intorno, vedrete che l’elefante non è l’unica cosa che l’immaginazione può evocare in un posto come questo. Trasferimento in hotel e sistemazione. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Visita al sito patrimonio dell’umanità di Hegra, il primo sito patrimonio mondiale dell’UNESCO dell’Arabia Saudita. Spesso soprannominata la “seconda Petra”, per molti, è alla pari, se non più impressionante, della sua famosa cugina oltre confine, in Giordania. Entrambe erano importanti città commerciali lungo le antiche rotte commerciali nabatee, come confermato da recenti scavi

che hanno portato alla luce le fondamenta di case e un’area di mercato per commercianti e carovane. Tuttavia, sono le 131 tombe enigmatiche, che combinano elementi dell’architettura greco-romana con l’immaginario nabateo e babilonese, ad attirare tutta l’attenzione. Visita a Dadan e Jabal Ikmah. Nel pomeriggio, visita al centro storico ed esplorazione di Market Street. Trasferimento al Maraya Building per una visita guidata. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza per Tabuk, attraverso il Wadi Disah. Pranzo al sacco lungo il percorso. Arrivo all’aeroporto di Tabuk e partenza con volo per Riyadh. Arrivo e trasferimento in hotel. Pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Partenza per la vista di un’intera giornata della città di Riyadh. Sosta fotografica alla Fortezza di Masmak. Circondata dalla sabbia, questa tozza fortificazione fu costruita intorno al 1865 e sembra una scena di un film: una grande fortezza che rappresenta un impero. Fu teatro di un’audace incursione nel 1902 da parte di Ibn Saud, durante la quale una lancia fu scagliata contro la porta d’ingresso principale con tale forza che la testa è ancora conficcata nella porta. Tra i pezzi forti della mostra figurano mappe e affascinanti fotografie dell’Arabia Saudita risalenti al periodo tra il 1912 e il 1937, esposte in gallerie ricavate da diwan (soggiorni).

In seguito, visita al Museo Nazionale, museo all’avanguardia e uno dei più raffinati del Medio Oriente. Immerso in un’architettura modernista, i suoi due piani ospitano otto gallerie ben progettate e informative che illustrano la preistoria, la storia, la cultura e l’arte araba. Le gallerie espongono splendidamente suggestive incisioni rupestri, coinvolgenti modelli e persino una ricostruzione a grandezza naturale di una tomba nabatea di Madain Saleh. Video in inglese proiettati su schermi a 180 gradi completano le mostre,

così come visite virtuali a siti storici e altre eccellenti esposizioni interattive. Pranzo al villaggio di Al Najd. Nel pomeriggio, visita a Diriyah e At Turaif, dove fu fondato lo Stato dell’Arabia Saudita. Il Parco di Diriyah è un’oasi molto amata a Riyadh e le sue verdeggianti terrazze offrono una vista mozzafiato su Al Turaif, un quartiere storico di Diraiyah, patrimonio mondiale dell’UNESCO. Rifugio per gli uccelli e meta ambita per i picnic, il parco si anima particolarmente la sera, quando gli edifici in adobe color fulvo della zona vengono illuminati. Rientro in hotel. Pernottamento.

Colazione in hotel. In tempo utile, trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia.

8 febbraio; 4 aprile