Tour Cambogia e Thailandia
dalle meraviglie Khmer al nord

Partenza da vari aeroporti italiani (VOLO NON INCLUSO, PRENOTAZIONE SU MISURA). Notte in volo.

Arrivo in aeroporto, accoglienza da parte dell’autista e trasferimento in hotel. Resto della giornata libero. Pernottamento in hotel.

OPZIONALE: Cena in hotel (su richiesta).

Prima colazione in hotel. Nel corso della giornata si visita l’Angkor Wat. L’opera d’arte impressiona non soltanto per la sua imponente struttura, ma anche per la miriade di dettagli tutti da scoprire. Una maestosa entrata in pietra arricchita da proboscidi, grandi statue di divinità e demoni dà il benvenuto ad Angkor Thom, una vera e propria città fortificata realizzata tra il XII e XIII secolo, dove nel periodo d’oro si stima vivessero oltre un milione di persone. Monumentali volti incisi nella pietra accolgono con un placido sorriso all’ ingresso del Tempio Bayon, costruito nel XIII Secolo dal re Jayavarman VII come tempio di stato e posto al centro dell’allora capitale Angkor Thom.

Si prosegue fino al tempio Baphuon, risalente all’XI secolo e recentemente ristrutturato da architetti francesi. Imponente la Terrazza degli Elefanti, lunga oltre 300 metri in passato designata per le cerimonie pubbliche. Contigua è poi la Terrazza del re Lebbroso, decorata da elaborate sculture di stile Apsara. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio, ci dedicheremo alla visita del tempio più rinomato: Angkor Wat. La prima vista di un viaggiatore di Angkor Wat, la massima espressione del genio Khmer, è eguagliata solo da pochi altri luoghi sulla terra. Costruito da Suryavarman II e circondato da un vasto fossato, il tempio è uno dei monumenti più ispirati mai

concepiti dalla mente umana. La visita terminerà con una tappa presso Ta Phrom, un tempio che è stato inghiottito dalla foresta tropicale. Non ci si può esimere dal riportare alla memoria l’immagine dell’eroina cinematografica Lara Croft quando si giunge davanti al Ta Prohm, il tempio letteralmente inghiottito dalla foresta tropicale. L’esperienza di questa visita è particolare. Molto è stato lasciato così come deve essere apparso a chi per primo ha avuto la costanza, il coraggio, e la fortuna, di ritrovare il sito nel folto della giungla. La giornata non è ancora finita e si concluderà con la cena con lo spettacolo Apsara. Pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Oggi avremo un altro giorno per scoprire le bellezze di Siem Reap e conoscere a fondo le tradizioni e la cultura locale. Viaggeremo in tuk tuk alla scoperta di risaie, fattorie e piccoli villaggi rurali, dove impareremo come vive la popolazione locale. Il tuk tuk, un tipico mezzo di trasporto, ci condurrà anche a una pagoda, dove ci fermeremo ad ammirarne la bellezza prima di proseguire per incontrare una famiglia che produce i famosi spaghetti di riso cambogiani. Scopriremo il loro stile di vita quotidiano partecipando alle diverse fasi della

produzione. I noodles saranno poi utilizzati come base per il tradizionale e delizioso Nom Bahn Chok, che avremo la possibilità di assaggiare sul posto. Proseguiremo poi verso un altro villaggio per scoprire la produzione di palme da zucchero. Gli abitanti del villaggio ci spiegheranno come lavorano la frutta in modi diversi. Dopo questa bellissima esperienza continueremo verso una pagoda del villaggio e parteciperemo alla Benedizione dei monaci. Prima dell’inizio della cerimonia, la guida ci fornirà una breve introduzione con una panoramica generale sul buddismo, sulla vita quotidiana dei monaci e sull’importanza di questa cerimonia. In seguito, i monaci aspergeranno l’acqua santa mentre intonano la benedizione nel loro dialetto. Un pezzo di corda rossa verrà legato intorno al polso destro per rappresentare l’abbattimento di qualsiasi pensiero negativo e azione passata e per portare in cambio fortuna,

salute e protezione spirituale. Pranzo ad un ristorante locale. Dopo pranzo, partenza per il lago di Tonle Sap. All’arrivo a Kompong Khleang saliremo a bordo di una barca locale guidata da un capitano del villaggio. L’imbarcazione attraverserà il lago Tonle Sap a passo lento, dandoci la possibilità di scorgere i piccoli villaggi galleggianti. La piccola imbarcazione locale è dotata di un motore che consente di spostarsi facilmente dal villaggio e lungo i vari canali che conducono al Grande Lago. Una volta raggiunta la fine del canale, realizzeremo l’immensità di questo lago, il cui orizzonte si estende a perdita d’occhio. Dopo questa esperienza, trasferimento in aeroporto per l’imbarco sul volo verso Bangkok. Arrivo all’aeroporto internazionale di Bangkok, dopo aver attraversato l’uscita incontro con l’autista e trasferimento all’hotel. Serata a disposizione. Pernottamento in hotel.

N.B.: I partecipanti dovranno fare il check-out dall’hotel di Siem Reap la mattina alle 7:30, il trasferimento in aeroporto verrà fatto direttamente dopo la visita del Tonle Sap. Il volo sarà la sera e non sarà possibile organizzare una cena. Si potrà cenare in aeroporto a proprie spese. Un nostro rappresentante aeroportuale a Bangkok accoglierà il gruppo.

Prima colazione in hotel e giornata libera da dedicare all’esplorazione della città. Pernottamento in hotel.

OPZIONALI:

• Bangkok come un autoctono, con guida in italiano e pranzo in ristorante (su richiesta)

Saltate sullo Skytrain che vi porterà attraverso la città, iniziando con la visita del Wat Pho. Il Wat Pho ospita più di mille immagini di Buddha, oltre a una delle più grandi statue di Buddha: il Buddha reclinato. Durante la visita sentiremo probabilmente il canto mattutino del monaco impegnato in un rituale di canto dalla sala principale. Continuerete la passeggiata fino al Wat Phra Kaew, conosciuto come il Tempio del Buddha di Smeraldo e uno dei templi più rispettati della Thailandia. La prossima tappa imperdibile sarà il Grande Palazzo Reale, sede dei Re del Siam della dinastia Chakri. Adesso camminerete fino all’affascinante mercato degli amuleti.

• Scene nascoste di Bangkok lungo il fiume della vita, con guida in italiano (su richiesta)

Raggiungete il molo del fiume per imbarcarvi su una barca a coda lunga, un mezzo di trasporto iconico del fiume, per osservare la vita locale nei khlong: un labirinto di canali proprio dall’altra parte del fiume che ancora ignora il tumulto delle megalopoli, i grattacieli e l’ingorgo del traffico. La barca serpeggerà da canali a canali tra cucine, case galleggianti e templi nascosti e osserverete questa “città galleggiante dentro la città” che ha contribuito a dare a Bangkok il soprannome di “Venezia dell’Asia”. Il tour in barca culminerà con una visita al maestoso Wat Arun e alla sua architettura unica, che si erge magnifica sul fiume Chao Phraya come uno dei simboli più famosi di Bangkok. Rientro in hotel.

Colazione in hotel e incontro con la guida di primo mattino. Partenza per la visita del mercato Talad Rom Hoob, conosciuto come il mercato della ferrovia. Questo mercato viene allestito lungo le rotaie e, con un po’ di fortuna, potrete assistere ad una scena senza eguali: al passaggio del convoglio infatti, le bancarelle, allestite a pochi centimetri dalle rotaie, verranno retratte per poi essere riposizionate successivamente. Il viaggio continua con una tappa imperdibile: la visita del mercato galleggiante di Damnoen Saduak, luogo caratteristico in cui la gente del posto vende la propria merce da una barca all’altra. Pranzo in un ristorante locale e proseguimento in direzione dell’antica capitale Ayutthaya, durante il quale visiterete il Palazzo Reale di Bang Pa-In, un’impressionante miscela architettonica di Oriente e Occidente che risale al XVII secolo. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la colazione, esplorerete le gloriose rovine di Ayutthaya, che riportano in vita il primo splendore della città distrutta dall’esercito birmano nel 1767. Durante la visita camminerete intorno ai resti di questo patrimonio mondiale dell’UNESCO: Wat Yai Chai Mongkhon, all’interno del cui complesso è contenuta l’immagine in stucco e mattoni del Buddha sdraiato, e Wat Mahathat, dove, incastonato nelle radici di un albero, si nasconde la testa di Buddha. La mattinata si conclude con la visita degli altri monumenti più rilevanti del Parco Storico. Pranzo in ristorante locale.

Il viaggio prosegue verso nord, facendo tappa a Lopburi, cittadina che ospita l’antico e misterioso tempio Khmer Phra Prang Sam Yot. Lo stesso, protetto da centinaia di scimmie, testimonia come il Buddhismo Khmer Mahayana abbia avuto, nei secoli, una marcata influenza sull’architettura della città. Prima di cena arrivo a Sukhothai, il primo grande regno della Thailandia, il luogo di nascita di questa favolosa cultura e l’inizio di una grande civiltà. L’antica città di Sukhothai è riconosciuta dall’UNESCO. Sukhothai non è solo una delle città antiche più suggestive della Thailandia: ha anche un grande significato nell’affermazione dell’architettura, dell’arte, della cultura e della spiritualità thailandesi. Cena e pernottamento in hotel.

Sveglia presto e Tak Bat in un mercato locale (5:30 – 7:00). Il Tak Bat è un antico rituale mattutino, che consiste nell’offrire sostentamento ai monaci in segno di fede e rispetto. I Thailandesi eseguono questo gesto con fervore e dedizione. Questa pratica è probabilmente il legame più stretto anche tra laici e monaci. Prendendo parte a questa attività, vi immergerete nella cultura locale, potendo osservare i monaci che con le loro vesti color zafferano riceveranno le vostre offerte ricambiando con un gesto di protezione. Dopo aver partecipato a questa cerimonia tornate in hotel per la prima colazione. Visita del Parco storico di Sukhothai. Percorrete in bicicletta o a bordo di un

tram locale l’antica città di Sukhothai, che tradotto significa “l’alba della felicità”, per scoprire la storia classica di uno dei più importanti regni feudali della Thailandia. Pedalare è un modo affascinante e divertente per esplorare i diversi templi e monasteri che costituiscono questo patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, per fermarsi a vedere elefanti scolpiti, immagini di Buddha e stupa. A seguire, vi lascerete alle spalle le vallate del paese, proseguendo verso Phrae. Sosta a Wat Phra That Suthon Mongkon Khiri. In questo tempio poco conosciuto si trova un gigantesco Buddha reclinato. Pranzo in ristorante locale. Nel primo pomeriggio, breve visita al villaggio dell’indaco, conosciuto

per la produzione del suddetto “Mo Hom”. La parola “Mo” si riferisce al recipiente nel quale viene contenuto il colore, mentre “Hom” indica il pigmento vegetale che produce il caratteristico color indaco. Un sorprendente numero di tinte di blu può essere infatti estratto da questa pianta, per poi essere utilizzato per tingere tessuti di ogni genere. Oltre ad essere occasione di shopping a supporto delle comunità locali, la guida vi spiegherà l’affascinante processo di tintura nel suo insieme: da quando il colore viene estratto dalla pianta, fino alla colorazione finale dei tessuti. Proseguirete poi verso Chiang Rai. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel e incontro con la guida intorno alle ore 7:00. Partenza alla scoperta del Triangolo d’Oro, famoso per le sue misteriose storie legate al traffico di oppio e alla guerra passata. Durante il tragitto, breve sosta presso la piantagione di tè di Choui Fong, tra i maggiori produttori di tè della città di Chiang Rai. Godrete qui, dalla cima della collina, di una splendida vista sui campi circostanti. Dirigendovi verso il confine, raggiungerete il celeberrimo “Triangolo d’Oro”, punto d’incontro tra Thailandia, Laos e Myanmar e dove il fiume Ruak si getta nel Mekong. Quest’area fu in passato uno dei centri di maggiore coltivazione dell’oppio. Il vicino Museo dell’Oppio documenta e custodisce le leggende e le storie del commercio della sostanza stupefacente appartenenti al passato.

Vi attenderà adesso un’inaspettata sorpresa, mentre vi addentrate nella campagna arriverete all’affascinante ristorante immerso nella foresta. Vi saranno serviti alcuni semplici ma deliziosi piatti locali mentre vi godrete un’esperienza davvero indimenticabile. Dopo il pranzo, lascerete Chiang Rai, ma prima scoprirete i meravigliosi Wat Rong Suea Ten, noto anche come il Tempio Blu, e Wat Rong Khun, conosciuto anche come il Tempio Bianco e visita imperdibile nel nord della Thailandia. Le spighe frastagliate di questo scintillante Tempio Banco emergono da un

giardino erboso come un fuoco bianco e l’intera struttura si riflette elegantemente nel laghetto adiacente. Proseguirete adesso per Chiang Mai, una città tra le più affascinante della Thailandia e centro culturale più importante della Thailandia settentrionale. La campagna circostante è a dir poco spettacolare: Chiang Mai è anche la porta d’accesso alle montagne del nord per rinvigorenti trekking, incontri con elefanti e i villaggi delle minoranze etniche. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Mattinata libera. Il pomeriggio è dedicato ai principali monumenti della città. La visita inizia con la scoperta di Wat Phra Singh, tempio eretto all’interno delle mura che proteggono la città. L’enorme complesso comprende innumerevoli strutture dagli alti tetti scintillanti e Chedi protesi verso il cielo. Presso un’ala dedicata, si prenderà parte ad una breve cerimonia di benedizione che servirà come augurio di buona fortuna e buon prosieguo

del viaggio nella Terra del Sorriso. Successivamente, partenza per esplorare la città di Chiang Mai a bordo di un tipico songthaew, un pick-up locale molto comune in tutta la città. Costeggerete le antiche mura passando per il Monumento dei Tre Re, la Tha Phae Gate, e vedendo esternamente il Wat Chedi Luang. Vi dirigerete poi verso uno dei siti più impregnati di spiritualità della città: il Wat Doi Suthep. Raggiungerete questo luogo sacro in corrispondenza del tramonto, quando i monaci cantano: un’esperienza toccante ed indimenticabile. Rientro in hotel. Pernottamento in hotel.

OPZIONALI:

• Momento di condivisione con gli elefanti nella giungla, con guida in italiano (su richiesta)

Al mattino presto, partenza dall‘hotel per dirigervi verso la lussureggiante campagna che circonda Chiang Mai e l’Elephant Rescue Park. Questa istituzione raccoglie elefanti in pericolo, sfruttati o feriti, per fornire loro un rifugio, l’attenzione e il rispetto che meritano. Dopo aver indossato gli abiti Mahout, incontrerete i vostri nuovi amici. Qui, dimenticate di salire in groppa agli elefanti: questa pratica è stata intenzionalmente proibita dal campo. Al contrario, si può godere di un vero e proprio incontro con i pachidermi. Imparerete a dar loro da mangiare, ad osservarli e ad interagire con loro. Potrete poi accompagnarli sulle verdi colline prima del loro gioco preferito: un bagno nel fiume. Dopo queste attività entusiasmanti con i vostri nuovi amici, è il vostro turno per una doccia e un meritato pranzo. Questi saranno decisamente momenti unici per capire veramente il complesso tema della conservazione degli elefanti.

• Cena Khantoke (su richiesta)

Una volta arrivata la sera, avrete la possibilità di assistere a un suggestivo spettacolo di danze tradizionali locali, accompagnato dalla musica tipica del nord della Thailandia, mentre assaggerete alcune delle specialità gastronomiche della regione. La cena Khantoke, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non è stata ideata appositamente per i turisti, ma affonda le sue radici in una tradizione secolare. Ancora oggi viene proposta durante occasioni speciali, cerimonie, feste ed eventi importanti. A Chiang Mai alcuni ristoranti e locali hanno scelto di mantenere viva questa tradizione offrendo ai visitatori la possibilità di conoscere la storia e le usanze dell’antico regno di Lanna, che un tempo occupava il territorio della Thailandia settentrionale. Durante la serata potrete quindi assistere a questo caratteristico spettacolo di danze comodamente seduti o sdraiati su morbidi cuscini, mentre vi verrà servito un pasto secondo la tradizione culinaria e le usanze del popolo Lanna. Sarà un’occasione piacevole per immergersi nell’atmosfera e nella cultura del nord della Thailandia.

Prima colazione in hotel e rilascio della camera in mattina con possibilità di deposito bagagli. Tempo libero fino al trasferimento in aeroporto per imbarcarsi sul volo di rientro per l’Italia. Notte in volo.

Arrivo in Italia in giornata.

• ESTENSIONE MARE in THAILANDIA a PHUKET, KHAO LAK, KRABI O KOH SAMUI
• ESTENSIONE MARE in CAMBOGIA a KOH RONG SALEOM o KOH RONG
• ESTENSIONE MARE in VIETNAM a PHU QUOC, NHA TRANG, QUY NHON, DANANG, HOIAN, PHAN THIET o CON DAO

9, 16, 23 e 30 gennaio; 27 febbraio; 6, 13, 20 e 27 marzo; 3, 10, 17 e 24 aprile;

1°, 8, 15, 22 e 29 maggio; 5, 12, 19 e 26 giugno; 3, 10, 17, 24 e 31 luglio; 7, 14, 21 e 28 agosto;

4, 11, 18 e 25 settembre; 2, 9, 16, 23 e 30 ottobre; 6, 13, 20 e 27 novembre; 4, 11, 18 e 25 dicembre