India Holi festival
la festa dei colori

Partenza da vari aeroporti italiani con voli di linea (VOLO NON INCLUSO NELLA QUOTA: QUOTAZIONE SU MISURA). Arrivo all’aeroporto internazionale di Nuova Delhi, dove sarete accolti dalla guida, e trasferimento in hotel. Resto della giornata libera. Pernottamento.

Colazione. Partenza per lo Shekhawati, una regione conosciuta come la “galleria d’arte a cielo aperto del Rajasthan”. In questi villaggi circondati da dune di sabbia si trovano le havelis, antiche dimore di ricchi mercanti che un tempo vivevano del commercio di cammelli tra India e Pakistan. Hanno pareti decorate da affreschi dipinti e sono vere e proprie opere miniate. Arrivo e sistemazione in hotel.

Nel tardo pomeriggio, visita al villaggio di Shekhawati, un silenzioso ricco villaggio dove potremo ammirare molte havelis, molte delle quali abbandonate. Qui potrebbe capitarvi di essere svegliati dalle grida dei numerosi pavoni, l’animale nazionale dell’India, che popolano il villaggio. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel e partenza per Bikaner. Bikaner è una vivace cittadina desertica, vorticante di polvere, con un favoloso forte e un’energizzante atmosfera da avamposto. Visita al sontuoso castello dei maharaja di Bikaner, situato all’interno di un’imponente cittadella, e il forte di Junagarh, che contiene una splendida collezione di armi. In seguito, faremo un giro in tuk-tuk attraverso il bazar locale, dove visiteremo il tempio giainista e le havelis della città. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la colazione, partenza per Jaisalmer. Durante il tragitto, faremo una sosta al villaggio di Khichan, dove avremo la possibilità di vedere la gru cenerina (kurja) che migra in grandi stormi nel Rajasthan alla fine di settembre. Arrivo e sistemazione in hotel. Nel tardo pomeriggio ammireremo il tramonto a Vyas Chattri, uno dei luoghi più suggestivi di Jaisalmer. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la colazione visiteremo Jaisalmer, la città d’oro del Rajasthan, fondata nel 1155 da Rao Jaisal. In mattinata visiteremo Gadi Sagar e il Museo di Arte Popolare. Successivamente, cammineremo fino al forte e visiteremo il palazzo del Maharaja, ammirando le case “havelis” con facciate intricate e balconi decorati con pizzi di pietra. Jaisalmer è stata descritta come un museo a cielo aperto e addentrarsi nei

suoi vicoli significa fare un salto nel passato. Poi raggiungeremo il deserto del Thar, a 40 km dalla città, dove si trovano le Sam Dunes, le dune di sabbia. Qui faremo un giro in cammello al tramonto. Ritorno a Jaisalmer. Cena a lume di candela con vista sul palazzo reale di Jaisalmer in un ristorante locale. Pernottamento come sopra.

Prima colazione in hotel e partenza per Jodhpur. Arrivo e visita del possente Mehrangarh, il muscoloso forte che sovrasta la città blu di Jodhpur, uno spettacolo magnifico e un capolavoro architettonico. Intorno alla base di Mehrangarh, la città vecchia, un miscuglio di cubi blu-bramino, si estende fino alle mura cittadine del XVI secolo, lunghe 10 km. La Città Blu è davvero blu. All’interno c’è un groviglio di strade medievali tortuose e scintillanti, che sembrano non portare mai dove ti aspetti, profumate di incenso e rose, con negozi e bazar

che vendono di tutto, dalle trombe e decorazioni dei templi al tabacco da fiuto e ai sari. Visiteremo anche Jaswant Thada, un magnifico mausoleo in marmo bianco costruito in memoria del Maharaja Jaswant Singh e noto come il piccolo Taj Mahal del Rajasthan. Nel tardo pomeriggio, passeggiata nel bazar intorno alla torre dell’orologio. Qui operano artigiani e mercanti di ogni genere. Le bancarelle del mercato traboccano di tessuti per sari, spezie, cereali, frutta e verdura. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione partiremo per Pushkar, una piccola città sperduta in uno splendido scenario sulle rive di uno dei laghi più sacri dell’India, tra le colline. Sistemazione in hotel. Successivamente, visita all’unico tempio in India dedicato al Brahma, il dio creatore indù. Si narra che Pushkar ebbe origine proprio dalle lacrime del dio Brahma. Visita del mercato locale. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per Jaipur, la “città rosa”, capitale del Rajasthan e una delle città più colorate e pittoresche dell’India. Sistemazione in hotel. In serata, verremo accompagnati al cinema dove vedremo un film di Bollywood. In questa sala cinematografica enorme e kitsch potremo emozionarci, ridere o piangere insieme al pubblico indiano. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. Giornata dedicata all’Holi Festival. Parteciperemo alla festa e ci divertiremo a giocare con le polveri colorate ballando al ritmo della musica folk rajasthani a casa di una famiglia locale. Festeggeremo tutti insieme l’arrivo della primavera. Pranzo presso una famiglia locale e rientro in hotel. Pomeriggio libero. Cena e pernottamento come sopra.

Dopo la prima colazione, partenza per la visita del Forte di Amber, antica residenza dei maharaja. Salita e discesa dei bastioni in jeep. Visiteremo il palazzo con le sue sale incastonate di specchi e l’antico harem, un vero e proprio labirinto. Poi proseguiremo con la visita alla sede della stampa a blocchi tessili, dove potremo far realizzare i nostri abiti durante la giornata. L’arte della stampa a blocchi di legno è un’antica tecnica di stampa fatta a mano originaria del Rajasthan. Nel pomeriggio torneremo a Jaipur per visitare l’osservatorio

astronomico o Jantar Mantar, una collezione di 19 strumenti astronomici costruita dal re Rajput Sawai Jai Singh II, il fondatore della città. Comprende la meridiana in pietra più grande del mondo ed è patrimonio dell’umanità dell’Unesco. Passeremo poi dal famoso Palazzo dei Venti, con la sua facciata rossa, e dalla “città rosa”, un quartiere residenziale e commerciale. Infine, esploreremo in risciò la città vecchia. Cena e pernottamento come sopra.

Prima colazione in hotel. Partenza per Agra. Arrivo ad Agra e visita del Forte Rosso, costruito da Akbar nel 1565. Originariamente progettato come un forte, fu poi trasformato in un palazzo. La fortezza sorge sulle rive del fiume Yamuna ed è circondata da un muro alto 20-33 metri e con un perimetro di 2.500 metri. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Questa mattina ci godremo lo spettacolo del Taj Mahal. In India c’è un detto: “chi visita il Taj Mahal non lo lascerà più perché rimarrà nel suo cuore per sempre”. Sulle rive dello Yamuna, l’imperatore Shah Jahan fece costruire il Taj Mahal in memoria della sua amata moglie. È un gioiello perfetto dell’arte indo-persiana, una delle sette meraviglie del mondo e un vero simbolo di amore eterno. Poi partiremo per Delhi. All’arrivo a Delhi, visita orientativa della capitale dell’India. Visiteremo la casa di Gandhi, il Bangla Sahib, un tempio Sikh, l’India Gate e il Parlamento dall’esterno. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. Trasferimento all’aeroporto internazionale di Nuova Delhi in tempo utile per il volo di rientro in Italia.

24 febbraio