India meridionale tour
templi dravidici e backwaters

Partenza da vari aeroporti italiani con voli di linea (VOLO NON INCLUSO NELLA QUOTA: QUOTAZIONE SU MISURA). Arrivo all’aeroporto internazionale di Chennai, dove sarete accolti da un nostro rappresentante e dall’autista. Trasferimento in hotel per la sistemazione e il pernottamento.

Dopo la colazione, inizio della visita di Chennai. Si parte dalla Cattedrale di Santhome, edificata dai portoghesi tra il XIV e il XV secolo in onore di San Tommaso. Proseguimento con il Forte St. George, uno dei primi avamposti realizzati dalla Compagnia delle Indie Orientali, intitolato a San Giorgio, patrono dell’Inghilterra. Visita al Tempio Kapaleeswarar, dedicato al dio Shiva, risalente al XIII secolo e

caratterizzato da un imponente gopuram in stile architettonico dravidico. Al termine, partenza per Mahabalipuram, antico porto dell’India meridionale risalente al VII secolo e legato al re Pallava Mamalla. La città conserva numerosi monumenti storici costruiti tra il VII e il IX secolo, oggi riconosciuti come Patrimonio Mondiale UNESCO. Le strutture, in gran parte monolitiche e scolpite nella roccia, rappresentano le prime espressioni dell’architettura dravidica, con evidenti influenze buddhiste. Arrivo e sistemazione in hotel. Pernottamento a Mahabalipuram.

Dopo la colazione, partenza per l’escursione nella regione. Mahabalipuram, antico porto e capitale della dinastia Pallava, ospita templi prevalentemente dedicati a Shiva e Vishnu, costruiti tra il 630 e il 728 da tre sovrani successivi. Le opere, in gran parte monolitiche, segnano l’evoluzione iniziale dell’architettura dravidica e sono riconosciute come Patrimonio UNESCO. Nota come città di templi, mare e sabbia, è celebre a livello mondiale per il Shore Temple, uno dei più antichi templi dell’India meridionale, risalente all’VIII secolo,

progettato per accogliere i primi raggi del sole e riflettersi sulle acque al tramonto. Visita della celebre “Penitenza di Arjuna”, il più grande bassorilievo al mondo, scolpito su una gigantesca roccia che raffigura divinità, esseri umani, animali e uccelli, simbolo della creazione universale. Proseguimento con la visita dei Rathas, templi monolitici scolpiti come carri cerimoniali, straordinari esempi architettonici che riproducono fedelmente strutture lignee, persino nelle venature della pietra. Cinque degli otto Rathas prendono il nome dai fratelli Pandava del Mahabharata. Pernottamento a Mahabalipuram.

Dopo la colazione partenza per Pondicherry. Lungo il percorso visita di Auroville, comunità internazionale fondata su ideali di pace e unità. Proseguimento verso Pondicherry, ex colonia francese fino al 1954, oggi territorio dell’Unione indiana. La città conserva un’elegante eredità coloniale nel Quartiere Francese, caratterizzato da viali alberati, ville color ocra e boutique raffinate. Arrivo e sistemazione in hotel. Visita dell’Ashram di Sri Aurobindo e passeggiata orientativa per la città. Pernottamento a Pondicherry.

Dopo la colazione partenza per Kumbakonam. Lungo il tragitto visita a Chidambaram, famosa per il tempio dorato di Nataraja. Proseguimento verso Gangaikondacholapuram per ammirare l’imponente tempio di Shiva, edificato tra il 1012 e il 1044. Visita a Darusaram e al magnifico Tempio di Airavatesvara, capolavoro dell’architettura Chola del XIII secolo e sito UNESCO. Arrivo e sistemazione in hotel. Kumbakonam, soprannominata la “Cambridge dell’India del Sud”, sorge tra i fiumi Cauvery e Arasalar. Pernottamento a Kumbakonam.

Dopo la colazione partenza per Tanjore, città fiorita sotto le dinastie Nayak e Maratha e celebre per il suo patrimonio artistico. Nota come il “granaio del Tamil Nadu”, è rinomata per l’artigianato, le icone in bronzo, i dipinti tradizionali e gli strumenti musicali. Visita al Tempio Birhadeshwara, noto come Grande Tempio, costruito da Rajaraja Chola I intorno al 1010, capolavoro dell’architettura dravidica e sito UNESCO. Proseguimento verso Trichy per la visita del Tempio di Srirangam e del Rock Fort. Arrivo e sistemazione in hotel. Pernottamento a Trichy.

Dopo la colazione visita di Trichy: Tempio Sri Ranganathaswamy, dedicato a Vishnu nella forma distesa e Tempio Jambukeshwara, uno dei Pancha Bhoota Linga, rappresentante dell’elemento acqua. Partenza verso Madurai con sosta a Chettinad, famosa per le sue dimore storiche, la cucina tradizionale e la ricca cultura. Arrivo a Madurai e sistemazione in hotel. visita del celebre Tempio Meenakshi Amman, straordinario esempio di architettura dravidica barocca, con 12 imponenti gopuram riccamente scolpiti e dipinti. In serata spettacolo di luci e suoni. Pernottamento a Madurai.

Colazione. In mattinata partenza verso la Riserva Naturale di Periyar, una delle aree faunistiche più affascinanti dell’India. Arrivo e sistemazione in hotel affacciato sul lago. Nel pomeriggio visita a una piantagione di spezie, per scoprire le coltivazioni locali. A seguire esperienza con gli elefanti: passeggiata, bagno, sessione fotografica e interazione guidata. Pernottamento a Periyar.

Al mattino presto, intorno alle 6:30, escursione in barca sul lago Periyar per l’osservazione della fauna selvatica. Rientro in hotel per la colazione e partenza verso Alleppey. Imbarco sulle tradizionali houseboat Ketuvallam per una rilassante navigazione tra laghi, canali e fiumi del Kerala, immersi in paesaggi naturali suggestivi. Pernottamento a bordo della houseboat.

Sbarco dalla houseboat dopo la colazione e partenza per Cochin, conosciuta come la “Regina del Mar Arabico”. Importante porto commerciale, la città riflette un’anima cosmopolita, dove convivono sinagoghe, chiese portoghesi, moschee, templi e le iconiche reti da pesca cinesi. In serata assisteremo allo spettacolo “Kaleidoscope” al Greenix Village, una coinvolgente rassegna di danze classiche del Kerala. Pernottamento a Cochin.

Dopo la colazione visita del quartiere ebraico e della Sinagoga Ebraica, costruita nel 1568 e decorata con piastrelle cinesi e lampadari belgi, che custodisce antichi rotoli dell’Antico Testamento. Proseguimento con la visita della Chiesa di San Francesco, la più antica chiesa europea dell’India, costruita nel 1503. Qui furono inizialmente sepolti i resti di Vasco da Gama. Visita del Palazzo Olandese,

originariamente edificato dai portoghesi e successivamente ristrutturato dagli olandesi, famoso per i suoi affreschi ispirati al Mahabharata e al Ramayana. Concluderemo la giornata esplorando il vivace mercato delle spezie, dove l’aria è pervasa dai profumi di zenzero, chiodi di garofano, cardamomo, curcuma e pepe nero, testimoniando l’antica tradizione commerciale della città. Pernottamento a Cochin.

Dopo la prima colazione, trasferimento all’aeroporto di Cochin in tempo utile per imbarcarsi sul volo di ritorno in Italia. Notte in volo.

Arrivo in Italia in giornata.

7 e 21 febbraio; 7 e 21 marzo