Terra del fuoco e Ruta 40

Partenza dall’Italia con voli per Buenos Aires (volo non incluso nella quota, prenotazione su misura). Notte in volo.

Arrivo all’aeroporto di Buenos Aires e coincidenza con volo per Trelew. All’arrivo trasferimento in minibus a Puerto Madryn, principale centro balneare della regione Chubut, distante poco più di un’ora dall’aeroporto. Sistemazione in hotel e resto della giornata a disposizione per approfittare del rilassato clima cittadino.

Intera giornata del viaggio Ruta 40 Argentina dedicata alla visita della Penisola Valdes, sito dichiarato Patrimonio dell’Umanità per motivi naturalistici e paesaggistici, oltre al considerevole aspetto faunistico: qui nel periodo dell’estate australe si concentrano numerose colonie di pinguini, leoni ed elefanti marini, cormorani e altri uccelli marini, che nelle acque tranquille del Golfo, unite ad un clima ideale, trovano le migliori condizioni per la riproduzione. A fine giornata rientro a Puerto Madryn e pernottamento.

Partenza da Puerto Madryn in direzione sud, verso Puerto Camarones, per puntare direttamente al Parco Marino Costiero “Patagonia Austral”; a Cabo Dos Bahias si visita una delle più importanti colonie continentali di pinguini di Magellano, in una cornice naturale splendida, con rocce di vari colori che spiccano nell’azzurro dell’oceano. Nel pomeriggio il viaggio continua fino a Comodoro Rivadavia. Sistemazione e pernottamento in hotel.

E’ arrivato il momento di lasciare la costa atlantica e dirigerci ad ovest, verso le Ande attraversando la vasta steppa patagonica dal significativo nome “Valle Hermoso”. Visitiamo la Foresta Pietrificata di Sarmiento, dove giganteschi alberi preistorici furono sepolti dalle ceneri vulcaniche e poi fossilizzati, in un lento processo di millenni. Emergono adesso alla vista, complice l’erosione del suolo, comparendo dai fianchi delle montagne di arenaria. Il viaggio, una volta superato il villaggio intitolato a Perito Moreno (dove per la prima volta incontriamo la Ruta 40), prosegue per Los Antiguos, sulle rive del magnifico Lago Buenos Aires. Pernottamento.

Il lago Buenos Aires proseguendo in territorio cileno è conosciuto come lago General Carrera. Ne seguiamo la sponda meridionale per poi effettuare una breve navigazione che ci porta a conoscere la cosiddetta “Capilla de Marmol”, una fantastica formazione rocciosa che emerge sulle acque lacustri. La “cattedrale di marmo” è costituita da formazioni di carbonato di calcio che l’erosione prodotta dalle onde del lago ha ripulito da impurità sino a rendere liscia e lucida la roccia. Un perfetto e naturale “effetto marmo”, un meraviglioso spettacolo di colori e forme. Pranzo al sacco. Rientro in hotel.

Durante questa giornata del viaggio Ruta 40 Argentina ci attendono i panorami patagonici della celebrata e mitizzata “rutacuarenta” !! Partenza verso sud in direzione di Bajo Caracoles e deviazione per la visita della Grotta delle Mani, nelle vicinanze del fiume Pinturas; con troppa enfasi definita la “Cappella Sistina” del Sudamerica, si tratta di una grotta naturale dove a varie altezze sono riprodotte immagini di mani, sia in positivo che in negativo, oltre a scene di caccia, pitture in relazione con la fertilità, danze rituali e giochi di figure ed ombre.

Nella zona sono state individuate altre grotte simili, con migliaia di immagini, ma quella del Rio Pinturas, per la sua ubicazione, per lo scenario e l’interesse archeologico, è senz’altro una meta da non perdere. A fine visita si ritorna sulla Ruta 40, ne usciamo verso ovest per giungere ad Hipolito Yrigoyen, località che nel 1959 il Governo centrale intitolò al padre ideologico del Partito Radicale, mentre i locali 300 abitanti ne rivendicano il nome storico di Lago Posadas. Sistemazione, cena e pernottamento.

Escursione intera giornata nella zona dei laghi Pueyrredon e Posadas e continuazione tra i più scenografici paesaggi della Valle del Fiume Oro. I due laghi, dalle acque cristalline che in particolari condizioni di luce si tingono dal celeste lattiginoso al turchese intenso, sono separati da un istmo di soli 200 metri. L’escursione nella valle del fiume Oro include una varietà di ambienti dalla steppa ai boschi di lengas, e conduce ad un punto panoramico dove si gode della vista del Monte San Lorenzo, teatro delle esplorazioni del missionario Padre De Agostini; è la più alta vetta della Provincia di Santa Cruz, i suoi ghiacciai d’altura alimentano tutto il sistema fluviale e i laghi della zona. A fine escursione rientro a Lago Posadas per cena e pernottamento.

Giornata del viaggio Ruta 40 Argentina di trasferimento verso sud, ancora affascinati dai vasti panorami che si estendono intorno alla 40. Sosta per il pranzo presso la Estancia La Angostura dove si apprezzerà il tipico asado patagonico. Arrivo ad El Chalten in serata. Pernottamento.

Mattinata a disposizione in cui è consigliato effettuare per lo meno la passeggiata di poco più di un’ora fino al Mirador Laguna Torre da cui si ha una prima impressionante veduta del Cerro Torre. A mezzogiorno proseguimento del viaggio per arrivare ad El Calafate: all’arrivo sistemazione in hotel. Resto della giornata a disposizione.

Partenza dall’hotel fino al Ghiacciaio del Perito Moreno, dentro al Parco Nazionale Los Glaciares; è uno dei pochi ghiacciai esistenti sulla terra ad avanzare e non retrocedere, come avviene per la maggior parte di essi: purtroppo la sua velocità di avanzamento si è molto ridotta negli ultimi anni, complice il fenomeno del riscaldamento globale. Durante l’escursione, una camminata lungo le passerelle situate di fronte al ghiacciaio permetterà di ammirare questa meraviglia della natura da diversi punti. Questa escursione si può accompagnare con una navigazione di un’ora, il Safari Nautico (opzionale), che permette di apprezzare una prospettiva differente del ghiacciaio. Nel pomeriggio rientro in hotel.

Partenza di buon mattino per la frontiera col Cile di Cerro Castillo. Intera giornata dedicata alla visita del Parco Torri del Paine; è internazionalmente riconosciuto come uno dei più affascinanti per la varietà degli ambienti qui raccolti. La sua principale attrattiva è la catena andina che culmina nel massiccio Cuernos del Paine e nelle vette “da cartolina” delle Torres, luoghi ambiti da scalatori e trekkers; la vasta area comprende comunque itinerari di fondovalle con fiumi come il Rio Paine, laghi e ghiacciai molto suggestivi. La vegetazione va dalle praterie ai boschi, gli animali più comuni che abitano nel Torres del Paine sono guanachi, struzzi, condor, puma, volpi grigie e una grandissima varietà di uccelli che trovano un habitat ideale prevalentemente nelle aree dei laghi e delle lagune. A fine visita proseguimento per Puerto Natales per sistemazione in hotel e pernottamento.

Partenza di buon mattino in direzione di Punta Arenas. Con il traghetto attraversiamo lo Stretto di Magellano per sbarcare in Terra del Fuoco. Che siamo in altro mondo, ancora più sperduto della Patagonia, ce lo ricorda un buon tratto di strada sterrata da percorrere in mezzo al solito nulla fatto di estese lande steppose, qualche pecora che bruca e rare abitazioni isolate. La situazione comincia a cambiare una volta superata la frontiera con l’Argentina: non tanto perché ritroviamo l’asfalto, quanto per il paesaggio adeso movimentato dalla vista delle Ande, che qui corrono da est od ovest. Superata la cittadina industriale di Rio Grande il percorso si snoda tra grandi foreste e laghi per arrivare a Tolhuin, sulle rive del lago Fagnano. Ushuaia è oramai vicina e la città Findelmundo ci accoglie adagiata sulla baia e sovrastata da una corona di vette andine. Sistemazione in hotel e pernottamento.

Al mattino si effettua la visita del Parco Nazionale Tierra del Fuego: un alternarsi di tratti percorsi in minibus e brevi passeggiate per raggiungere i luoghi più suggestivi della zona protetta più australe del continente, dove le ultime propaggini della catena andina, ammantate di verde, paiono quasi gettarsi in oceano, verso Capo Horn. Il suolo è piacevolmente elastico sotto le suole: attraversiamo vaste torbiere, tra fiumiciattoli, laghetti e zone paludose che segnalano la presenza purtroppo invasiva e dannosa per l’ambiente, del castoro canadese, qui inconsciamente introdotto dall’uomo moderno. E’ un ambiente umido, freddo per gran parte dell’anno, dove le tribù Yamanas, un tempo qui insediate, riuscivano a sopravvivere cibandosi di molluschi e animali marini.

Pomeriggio a disposizione: si potrà optare per una minicrociera facoltativa nel Canal di Beagle, o visitare due interessanti musei presenti ad Ushuaia: quello cosiddetto de La Fin del Mundo, ricolmo di eterogenei reperti che illustrano vari episodi e personaggi legati alla storia cittadina, o il Museo Navale e del Presidio, ubicato all’interno dell’edificio a raggi convergenti che un tempo fu il carcere penale. Pernottamento.

Trasferimento in aeroporto e partenza con volo per Buenos Aires. All’arrivo trasferimento in hotel. Sistemazione e resto della giornata a disposizione.

Al mattino si effettua la visita della città, percorrendone i principali punti di interesse. La città fu fondata nel 1536, quando vi giunse l’esploratore spagnolo Pedro de Mendoza con i suoi battelli e stabilì un accampamento sopra il Rio de la Plata. Il centro gravita intorno alla Plaza de Mayo, nucleo dell’insediamento originale, risalente al 1580, dove si trovano la Casa Rosada (palazzo presidenziale), la Catedral Metropolitana, il Museo del Cabildo. Da vedere ancora il famoso Teatro Colòn che occupa un intero isolato, il quartiere de la Boca, nella zona portuale, dove i muri delle case del Caminito, popolare via pedonale, sono dipinti a colori vivaci con le vernici che avanzavano dalle navi in riparazione nei vicini cantieri. Tempo a disposizione sino al momento del trasferimento in aeroporto. Partenza con volo notturno per l’Italia. Arrivo giorno successivo.