Tour Ecuador
vulcani e Galapagos

Partenza da vari aeroporti italiani. Arrivo all’aeroporto di Quito in giornata, accoglienza da parte della guida parlante italiano e trasferimento in città. Quito, capitale dello stato, è situata nella zona centro-settentrionale del Paese, sulla catena andina e si trova a 2.850 metri, ai piedi del vulcano Pichincha (4.794 m).

Ubicata vicino all’equatore non risente di alcuna variazione climatica legata alle stagioni, che proprio non esistono. Gode comunque di un clima temperato, con escursioni termiche poco accentuate, notti fresche e precipitazioni abbondanti. Sistemazione in hotel. Cena libera. Pernottamento.

Prima colazione. Al mattino visita guidata di Quito. La conformazione della città è ben chiara, con il vecchio centro storico contornato dai moderni palazzi della grande espansione che la città ha avuto negli ultimi decenni.  Le zone nuove sono caratterizzate da ampi viali che attraversano il Centro Economico per terminare di fronte al palazzo Legislativo.

La parte per noi più interessante della visita è senz’altro la “Vecchia Quito” o quartiere coloniale, un vero e proprio gioiello storico e culturale. L’ itinerario di visita inizia proprio con la zona residenziale settentrionale, caratterizzata da viali che portano al Centro Economico Moderno. Il Palazzo Legislativo segna la porta d’entrata alla “Vecchia Quito”.

La visita del quartiere coloniale include la Piazza dell’Indipendenza, la Cattedrale, l’Arcivescovado, la chiesa della compagnia di Jesus, la chiesa di San Francisco. La piazza della Cattedrale è un po’ il cuore politico della città perché ospita il palazzo del presidente. Se l’interno della basilica può risultare deludente, con pochi elementi identificativi se si eccettua alcuni dipinti della scuola quiteña e la tomba del leader dell’indipendenza Antonio José de Sucre.  La vera meraviglia che ci fa rimanere sbalorditi è invece la Compañia, la Chiesa dei Gesuiti in cui il barocco si è espresso nel massimo sfarzo.

Si dice sia la chiesa più coperta d’oro del paese e non si fa fatica a crederlo. San Francisco è un’affascinante piazza sul cui lastricato spunta un po’ d’erbetta e dove si tiene ogni domenica un piccolo mercato. Tutto intorno, incantevoli case coloniali con terrazzini che creano un ambiente provinciale. Pranzo libero.

Nel pomeriggio con una breve escursione di circa un’ora, andremo a visitare il singolare monumento che segna la linea equatoriale, il punto esatto della “Mitad del Mundo”. È una particolarità geografica che viene esaltata e celebrata con particolare orgoglio dagli abitanti dell’Ecuador. Si prosegue con la visita del museo di Etnologia. Cena libera. Pernottamento in hotel.

Prima colazione. Partenza in direzione nord lungo la Panamericana per visitare il mercato artigianale di Otavalo. Qui è possibile ammirare ed acquistare i prodotti tipici dell’artigianato tessile, tipico di questa zona. Notevole la profusione di poncho, scialli, coperte, arazzi, cinture di stoffa, cappelli, amache, borse. Tutti caratterizzati dall’accostamento di colori che prendono origine da tradizioni delel varie comunità che li itilizzano.

Si prosegue quindi verso un piccolo villaggio a circa 3 km da Otavalo, per conoscere una famiglia Kichwa. In una cucina aperta siamo invitati a cooperare per cucinare alcuni piatti tipici andini, utilizzando metodi di cottura antichi e moderni. Impareremo a preparare antipasti, piatti principali, dessert e bevande con ingredienti locali e biologici. Pranzo condiviso con la famiglia indigena. Rientro in Hotel. Pernottamento.

Prima colazione. Partenza verso Sud, in direzione della cosiddetta valle dei vulcani, una lunga serie di pianori stretti fra le due catene della Cordigliera Orientale e quella Occidentale.

Fra le vette che sovrastano il percorso e ne fanno splendida cornice, svetta la forma inconfondibile del vulcano Cotopaxi. Maestoso, eminente per la sua candida corona sommitale di nevi perenni, domina su un panorama prevalentemente stepposo, il cosiddetto “paramo”.

Si effettua quindi la visita del Parco Nazionale per apprezzare una notevole varietà botanica, ma soprattutto il complesso sistema geologico prodotto dal sollevamento continentale con l’attività vulcanica. Rientro a Quito. Cena libera e pernottamento in hotel.

Prima colazione. Trasferimento all’aeroporto, assistenza e formalità d’imbarco e partenza con il volo per le Galapagos. Arrivo all’aeroporto di San Cristobal, incontro con la guida e visita al Centro di Interpretazione dove avere una prima informazione sulla storia e sulla natura delle isole dell’arcipelago. Trasferimento al porto ed inizio della crociera. Tutti i pasti a bordo. Pernottamento in cabina.

Durante questi tre giorni di navigazione visiteremo località abbastanza “segrete” e comunque lontane dagli itinerari solitamente previsti per gli escursionisti giornalieri : sull’ isola di San Cristobal visitiamo la Galapaguera Naturale e la Collina delle Streghe; sull’ isola di Española la Baia Gardner e Punta Suarez; sull’ isola Floreana la Punta del Cormorano, l’isolotto Champion e la Baia dell’Ufficio Postale. Tutti i pasti a bordo. Pernottamento in cabina.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e partenza con il volo di rientro in Italia. Notte in volo.

Arrivo in Italia in giornata.

13 e 27 giugno – 11 e 25 luglio – 8 e 22 agosto – 19 settembre